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Il est aujourd’hui bien établi que l’alimentation de la femme enceinte influence la composition du lait maternel. En fait, ce dernier reflète plus globalement leur environnement et leur style de vie. A côté de ses composantes nutritionnelles et bioactives, la présence de contaminants chimiques doit ainsi être prise en compte pour une approche bénéfice-risque plus intégrative. Les sources d’exposition à ces contaminants sont toutefois très variables entre les populations et à ce jour, les données épidémiologiques restent limitées. La variabilité interindividuelle en terme de métabolisme et de susceptibilité quant à l’impact de ces contaminants est également à prendre en considération pour une évaluation du risque adaptée.

Une caractérisation de plusieurs centaines de prélèvements de lait maternel collectés chez des femmes françaises, danoises et finlandaises, a été réalisée dans le cadre de programmes de recherche régionaux et européens. Un panel étendu de substances a été caractérisé, qui incluait les dioxines, les polychlorobiphényles (PCBs), les retardateurs de flamme polybromés, et les pesticides organochlorés. Les niveaux d’exposition des mères françaises se sont avérés  significativement inférieurs à ceux des mères nordiques. S’agissant de la famille des pesticides, le principal métabolite du DDT (le p,p’-DDE) est clairement le principal contributeur en termes d’exposition. L’existence de signatures d’exposition (proportions relatives des différents contaminants) différentes pour les trois sous-populations étudiées a également été mise en évidence.

Les différences observées sont à rapprocher de facteurs environnementaux, alimentaires et/ou génétiques. Le lien entre cette exposition et la santé des nouveau-nés reste à étudier. Sur le plan descriptif, ces données sont utiles pour estimer l’exposition du nouveau-né allaité, mais aussi comme indicateur de l’exposition interne de la mère et du fœtus durant la période de gestation.

Partenaires : cette étude a été conduite par le LABERCA, en collaboration avec l’Unité PHAN, le CHU de Nantes, et l’Hôpital Royal de Copenhague.

Publication associée : Antignac, J. P., Main, K. M., Virtanen, H. E., Boquien, C. Y., Marchand, P., Venisseau, A., Guiffard, I., Bichon, E., Wohlfahrt-Veje, C., Legrand, A., Boscher, C., Skakkebæk, N. E., Toppari, J., & Le Bizec, B. (2016, In Press). Country-specific chemical signatures of persistent organic pollutants (POPs) in breast milk of French, Danish and Finnish women. Environmental Pollution. http://dx.doi.org/10.1016/j.envpol.2016.07.069